En las entrevistas incluidas en este nuevo libro, Chomsky examina los últimos acontecimientos que tienen lugar alrededor del globo: el ascenso del Estado Islámico, el alcance del Estado policial que se ha instrumentado poco a poco en el ciberespacio, el malestar social ante políticas económicas que incrementan la brecha de la desigualdad social, los conflictos en Oriente Medio y, por supuesto, el ascenso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos. En notas más personales, también aborda su propia infancia en Filadelfia y su trayectoria hasta convertirse en el disidente número uno de Estados Unidos y del establishment.

George Orwell afirmó célebremente que en términos políticos el sentido común no resultaba de mayor utilidad. Personas que en otros ámbitos de su vida se conducen con una lógica racional y coherente, en política albergan conceptos contradictorios sin advertirlo y se guían por prejuicios y pasiones que muchas veces desembocan directamente en el fanatismo. En Pobres magnates, Thomas Frank explora con una impresionante lucidez un fenómeno que parecería desafiar toda lógica común: cómo la derecha norteamericana logró dar la vuelta a la mayor crisis financiera desde la depresión de 1929 para convencernos de que las corporaciones que la ocasionaron, en especial, Wall Street, en realidad eran sus principales víctimas. Así, en lugar de que la crisis llevara a cuestionar el fanatismo de mercado y la desregulación financiera que permitió –una vez más– que las ganancias millonarias fueran privadas mientras las pérdidas se socializaban, el 1% que detenta la mayoría de la riqueza salió más fortalecido que nunca, con el inexplicable apoyo de buena parte del 99% desfavorecido.
En este momento de crisis económica generalizada en Occidente, en el que los ciudadanos europeos de varias generaciones tendrán que pagar los rescates bancarios, Pobres magnates es una guía inmejorable para comprender el inmenso poder seductor y el avance electoral del populismo de derechas. En ese sentido, como demuestra Thomas Frank, el primer enemigo a vencer para cambiar la situación nos mira cada mañana desde el otro lado del espejo.
«Nadie engaña a Thomas Frank, que es el comentarista político más agudo, más divertido e intelectualmente más voraz de la escena. En Pobres magnates ha escrito una brillante exposición de la estratagema más impresionante de la historia política de Estados Unidos: cómo la derecha convirtió el mayor colapso capitalista desde 1929 en una oportunidad para ella». (Barbara Ehrenreich).
«Frank es uno de los mejores escritores de izquierdas que ha dado Estados Unidos». (Nick Cohen, Observer9.
«Mordaz e ingenioso» (Alexandra Frean, The Times).
• Thomas Frank nació en Kansas City en 1965. Estudió en las universidades de Virginia y Chicago. Periodista y escritor, fue fundador del periódico The Baffler en 1988. Ha colaborado con distintos periódicos y revistas, como Harper’s, The New Republic, The Wall Street Journal, Le Monde Diplomatique, The Washington Post, The Nation o Financial Times, entre otros. Ha publicado ¿Qué pasa con Kansas?, The Wrecking Crew y One Market Under God, además de su tesis doctoral, La conquista de lo cool. El negocio de la cultura y la contracultura y el nacimiento del consumismo moderno.
• Tradución: María Tabuyo y Agustín López.

«A estas alturas, la mayoría de los altos ejecutivos ya ha aprendido a ignorar los gritos y las pancartas de protesta de la gente en las calles. Pero ¿y una carta escrita con educación y elocuencia, dirigida a ellos y enviada a sus oficinas? Es mucho más difícil de ignorar. Es posible imaginar que un ejemplar de este libro llegue al escritorio de un director general, que lo hojee una noche en la oficina y dedique unos minutos a reflexionar». (New York Magazine).
A partir de 2008, cuando comenzó a derrumbarse el castillo de naipes de la bonanza inmobiliaria y financiera, el mundo occidental se sumió en una crisis económica, social y política de la que todavía no ha empezado a recuperarse. La otra cara de los sombríos indicadores económicos –recesión, desempleo, pobreza– son las historias de las personas de carne y hueso, aquéllas que padecen los excesos de un sistema despiadado y demencial, que parece no tener otro fin que servirse a sí mismo… y a los altos ejecutivos que se enriquecen a toda costa.
Como respuesta a esta situación, los editores de la prestigiosa revista neoyorquina N+1 pusieron en marcha una página web donde invitaban a la gente a compartir sus experiencias de abuso y desahucios a manos de los bancos y demás monstruos financieros, en forma de cartas enviadas a las propias instituciones. El problema son los bancos. Cartas a Wall Street es una selección de las 150 mejores cartas, entre las más de 8 000 que recibieron. Además de la indignación compartida, las cartas revelan una fuerte dosis de humor, de ironía y de estupefacción ante un atraco institucionalizado, consentido por todos los gobiernos occidentales. Una y otra vez, surge la misma pregunta, lanzada a los responsables de dirigir el saqueo: ¿Cómo pueden dormir por las noches?